“腹有诗书气自华”出自苏轼《和董传留别》一诗，全诗是：粗缯大布裹生涯，腹有诗书气自华。厌伴老儒烹瓠叶，强随举子踏槐花。囊空不办寻春马，眼乱行看择婿车。得意犹堪夸世俗，诏黄新湿字如鸦。此诗不甚有名，但“腹有诗书气自华”这句却流传极广，因为对于读书人或者文化人的气质描述得十分高雅而被经常引用。
其实气质这东西是较为虚无的，难以通过语言精确的形容，不过但凡有些年纪的人都能感受的到。比如对于经常读书的老师和学生我们经常冠以书卷气，对于商场大佬一眼看上去就有些生意气，而大部分成功人士则或多或少有一些霸气，这些东西看不见、摸不着，但能让人感受的到。在中央电视台原创文化类电视节目《中国诗词大会》上，许多选手诗词功力深厚，却并没有多少人记得他们，反倒是主持人董卿更加出彩，因为诗词文学修养和妙语连珠，使她在优秀主持人的形象上又获得了“腹有诗书气自华”的美誉。其实四位点评老师同样出彩，但由于他们本来就是教授学者，从事教书工作，懂文学和诗词是理所应当的，对观众而言缺少点意外和惊喜感。
气质虽然比较虚无，但确实是存在的，这也是一个人的性格及其日常行为不断积累的结果。如果一个人经常混迹于酒吧、迪厅等娱乐场所，身上会有一丝放荡不羁或者消极颓废的习气；而长期读书或教书的人，则会流露出明显的书卷气。郭德纲在《相声有新人》中做评委，与张国立搭档。张国立是个具有国学功底的人，也学过相声，还多年从事演员、导演工作，很有学问，有着强大的气场，但郭德纲举手投足间更显一派大师风范。个人觉得在现代相声领域，他是当之无愧的王者，言谈举止间流露出的自信与气度，是经过多年磨练出来的独有的气质。而他对读书、从艺、书法多年的研习也造就了出口成章、博学善辩的形象，所以在节目中的气场不仅不输于张国立，甚至给人的感觉还要略高一筹。
再有，“腹有诗书气自华”虽然原意多指读书人，但现实中，也不乏一些名人因为附庸风雅而露底折戟。曾经有一位打工皇帝唐骏，本来也是大学毕业，靠自己的努力进入微软公司成为高管，后又进入新华都集团担任总裁，按理说能力肯定不弱，但因为一个所谓的留学野鸡大学夏威夷西太平洋大学的学历造假，使他的形象大打折扣；近期还有一个翟天临，曾被誉为演艺圈中的高材生，北京大学博士，结果因论文造假名誉尽毁，之后一蹶不振。其实腹有诗书不一定非要学历如何高，而要看他的真才实学、真实如一的品格、以及在多年良好的生活和学习习惯中自然形成的气质。就像没人关心郭德纲的学历，华罗庚也是初中毕业，包括沈从文，他们都没有高学历，凭借着自身的努力和天赋，在自己擅长的领域取得了令人瞩目的成就，形成独有的腹有诗书的气质。
无论什么人，只要能够不断地努力，加强自我修养，都能形成自己的气质，就像腹有诗书的气质不是装出来的，不是家里放几本书，床上有几本名著就能证明的。它是一个人综合能力的体现，是一个人优秀的学识、修养、品格、言行等等，而这些需要长期的学习积累和良好的生活习惯来形成。同时无论什么气质，只要符合自己的性情，符合社会道德要求就可以了，而不是非要往腹有诗书的气质上靠，因为做真实的自己，实现幸福快乐的人生更为重要。
（华辰石油：蒋富强）