受国内外宏观经济形势不确定的影响，2012年我国石油和化工行业的结构调整步伐将进一步加快。
近年来，我国石化行业所体现出来的发展趋势是：上游产业在经济总量中的比重不断下降，下游比重则逐步上升，此外天然气在能源结构和消费结构中的比重不断上升。
中国石油和化学工业联合会信息与市场部副主任祝昉称，从2012年开始，这种趋势将更加明显。同时，随着结构调整步伐的加快，石化行业在节能环保、新材料、新能源及新型煤化工等领域的投资力度将进一步加大。
产业结构处于转型升级关键期
近年来，我国石化行业经济增长的结构演变有加快的趋势。主要表现为上游产业在行业经济总量中的比重不断下降，下游比重则逐步上升。
2011年，化学工业产值在全行业中的比重为58.9%，比2010年上升0.3个百分点，比2005年上升7.1个百分点；石油天然气业开采产值比重为11.6%，比2010年增长0.2个百分点，比2005年下降4.8个百分点；石油加工业产值占比27.1%，比2010年下降0.6个百分点，较2005年下降3.5个百分点。
在化学工业中，专用化学品和合成材料比重稳步上升；农用化学品、涂颜料等传统产业产值比重呈下降趋势。
此外，能源结构调整的步伐也在加快。2011年，我国天然气产量在油气中的比重达到31%，比2010年上升1.5%，比2005年提高了11%。
在消费结构中，2011年天然气在油气消费中的比重达到20.5%，比2010年上升2.5个百分点，比2005年上升8.1%。天然气在能源结构中的地位日益凸显。
随着天然气价格改革的逐步到位以及未来页岩气的开发利用，我国能源结构“气化”进程将进一步加快。
节能环保技术成新经济增长点
“十一五”期间，中央投资于节能减排方面的资金累计达2018亿元，全社会节能减排投资达两万亿元。
石化行业是节能环保投资的重点领域。据有关专家估算，“十一五”期间，石化行业节能环保总投资在2000亿元以上。
中国石油和化学工业联合会预计，“十二五”期间，石化行业在节能环保方面的投资力度将进一步加大，重点领域包括：粉煤加压气化技术、非熔渣—熔渣水煤浆分级气化技术、多喷嘴对置式煤浆气化技术、新型高效节能膜极距离子膜电解技术、高效节能选粉技术等。
“三新”进入黄金增长期
我国在新材料、新能源、新型煤化工等领域的投资也将进入一个黄金增长期。
据了解，国家新材料产业“十二五”发展规划将正式发布。规划指出，“十二五”期间，国家将实施新材料重大工程项目，对高强度轻型合金材料、高性能钢铁材料、功能膜材料、新型动力电池材料、碳纤维复合材料、稀土功能材料等6类新材料进行重点支持。
这将促进新材料产业快速增长。规划提出，到2015年，关键新材料的自给率提高到70%，新材料产业规模将达到2万亿元总产值，年均增长率超过25%。
目前我国能源消费以煤为主，未来我国将积极地调整能源消费结构。到2015年，我国非化石能源将达到4.7亿吨标准煤，占能源消费总量的11.5%；到2020年这一比重将达到15%。
近年来，我国新型煤化工产业发展十分迅速。目前，国内已投产或在建的新型煤化工项目已形成168万吨/年煤制油、158万吨/年煤制烯烃、151亿立方米/年煤制天然气、20万吨/年煤制乙二醇的规模。